Aangezien we die vraag wel vaker krijgen heb ik hem gevraagd of ik zijn ontwerp ook even mocht gebruiken om te bloggen over het maken van die fills; het is namelijk helemaal niet zo moeilijk (in Photoshop dus).

Eerst; het ontwerp

Gradient naar dot fills

We beginnen met de letters te vullen met een gradient; hiervoor hebben we als basis alleen de ‘vulling’ van de letters nodig. Ik heb daarom eerst de laag waar de letters in staan gedupliceerd (selecteren en CTRL+J/CMD+J indrukken) en daarna de letters (met het emmertje) gevuld met een sterk contrasterende kleur, zodat ik die gemakkelijk kan selecteren:

Je kunt daarna gemakkelijk de vulling selecteren met de “Magic Wand” tool, let er wel op dat je “contiguous” (aansluitend) uit hebt staan, zodat je ook echt alles in één keer selecteert:

Je maakt van die selectie gemakkelijk een nieuwe laag door wederom de sneltoets CTRL+J te gebruiken (of CMD+J op Mac. Overigens maak ik de volgende photoshop tutorial wel thuis op een Mac, werkt toch stukken gemakkelijker dan op mijn PC op kantoor…).

De gedupliceerde laag met groene fills kan nu weg; die mag je gewoon naar de prullenbak slepen.

Ik werk zelf altijd met een tweede file op hetzelfde formaat, waar ik gemakkelijk kan spelen met allerlei settings zonder dat ik mijn bronbestand verknal; als je ook zo wil werken, ga dan naar File -> New en maak een bestand aan op exact hetzelfde formaat (en resolutie).

Nu slepen we (met de “Move” tool) de laag met fills van het bronbestand naar het werkbestand, en om ‘m daar op exact dezelfde plek neer te zetten houden we de SHIFT tool ingedrukt.

Volgende stap; de gradients maken. Ik doe dit meestal uit het FX menu in het lagen paneel (Gradient Overlay). In dit geval hebben we zowel een tekst boven als een tekst onder, en die moeten we eerst loskoppelen om het gewenste effect te krijgen.

We beginnen met de bovenste tekst; hier weer een paar screenshots die je zo ongeveer kunt volgen (natuurlijk moet je hier en daar wel wat met de instellingen spelen om het gewenste effect te krijgen):

En dan hetzelfde proces weer doorlopen voor de onderste tekst, met (als het goed is) dit als gevolg:

Nu gaan we, om het gewenste effect te krijgen, de hele afbeelding converteren naar een Bitmap met de methode “Halftone Screen”. Hiervoor moet je het bestand eerst naar Grayscale omzetten (flatten, ja, ratio 1, ja), en dan naar Bitmap.

Nu komt het belangrijkste; het instellen van de Halftone. Hoe lager de waarde die je hier gebruikt, hoe grover de fills:

Het resultaat:

Om deze afbeelding terug te krijgen in ons bronbestand converteren we eerst de afbeelding terug naar Grayscale, en daarna terug naar RGB. Terugkopieren naar het bronbestand gaat eigenlijk op dezelfde wijze als hoe we in het begin de groene letters naar het werkbestand hebben gekregen; magic wand tool, klik op een zwart gebied, en voila; de dots zijn geselecteerd.

Kopií«ren naar een nieuwe laag met CTRL+J, Move tooltje gebruiken om terug te slepen naar het bronbestand (niet vergeten om SHIFT ingedrukt te houden!), en deel 1 van de afbeelding is klaar:

Stap 2; diepte geven aan objecten

Nu we een verloop van onder naar boven gemaakt hebben gaan we verder met het geven van diepte aan het middenstuk van het design. Zorg ervoor dat alles wat je diepte wil geven ‘gevuld’ is, en kopieer dit net zoals we eerder met de letters deden naar het werkbestand.

Diepte geven we met “Inner Glow”, wederom een optie in het FX paneel. Voor de instellingen van de glow kun je onderstaande settings als richtlijn gebruiken, maar speel hier gerust mee tot je het gewenste effect bereikt hebt (let vooral op dat je “Blend mode” op “normal” zet!):

Omdat ik de rastering iets fijner wil hebben, heb ik de frequentie hier iets hoger gezet; op 12 in plaats van 8 (zoals de vorige):

Alles wat we nu nog moeten doen is terug kopií«ren naar het bronbestand (volgens de stappen die ik eerder al een paar keer uitgelegd heb), en de afbeelding is klaar:

Gaan we dit nu in het wit op zwart drukken, dan komt het er als volgt uit te zien:

Het resultaat:

Mocht je vragen hebben, of snellere/gemakkelijkere methodes weten; gooi het gerust in de comments!

Related posts:

1. Photoshop tutorial: een foto rasteren voor zeefdruk
2. Illustrator tutorial: teksten omzetten naar lettercontouren
3. Illustrator tutorial: kleurscheidingen

We hebben enkele prachtige ervaringen gehad, zoals fietsen met Co van Kessel, eten bij Sirocco, een bezoek aan het Grand Palace, en natuurlijk een ritje in een tuk tuk.

Je kunt in een tuk tuk gewoon als taxi gebruiken, om van A naar B te komen, maar er zijn ook ‘gesponsorde’ ritjes, waar wij er één van gehad hebben, en volgens mij komen ze altijd op dezelfde manier tot stand:

Je wordt op straat aangehouden door een Thai, die een gesprek met je aanknoopt en vervolgens wel wat interessante tips over Bangkok heeft. Hij vraagt je om je kaart, pakt een pen uit zijn zak, en begint interessante bezienswaardigheden aan te kruisen, allemaal vlák bij elkaar. Eén van deze bezienswaardigheden MOET je vandaag zien, want morgen zal deze gesloten zijn (of er is vandaag vuurwerk, of iets dergelijks).

Tijd om in te stappen!

Vervolgens zegt hij dat hij wel een tuk tuk voor je kan regelen die je voor 40, 20 of zelfs 10 Bath (1 Bath is plm 2.2 cent) al deze dingen kan laten zien. Nadat je in de tuk tuk gestapt bent gaat begint de tour, en word je direct naar een prachtige tempel gebracht. Daar aangekomen kom je een andere vriendelijke Thai tegen, die je vertelt over de tempel (of een willekeurige andere bezienswaardigheid), en ook over andere dingen die je in Bangkok écht zou moeten doen.

Hij vraagt natuurlijk ook waar je vandaan komt, en, wonder boven wonder, hij heeft zelf ook in een Europees land gewoond, niet ver van jou vandaan! In ons geval was het Zwitserland. Verder vertelt hij dat je onder andere écht een bezoekje brengen aan een sieradenwinkel, je kunt daar ringen kopen zoals de zijne (die hij natuurlijk even laat zien), die maar 1500 euro kosten, maar in Europa zeker het dubbele opbrengen! Als je weer in de tuk tuk stapt voor de volgende bezienswaardigheid, vraagt de chauffeur je vriendelijk of je het erg zou vinden om even een paar winkels te bezoeken, hij krijgt daar namelijk benzinegeld voor.

De winkels

De eerste winkels die je bezoekt, zijn DUUR, en het personeel is niet bijzonder vriendelijk. Als je probeert te onderhandelen trekken ze zich al snel terug, zodat je snel weer de winkel uitloopt. Vervolgens kom je bij winkels die hetzelfde spul verkopen (of het nu sieraden, kleding of souvenirs zijn), maar waar de initií«le prijsstelling al lager ligt, en het personeel een stuk vriendelijker met je om gaat.

Buy Buy Buy!

Hier komt het stuk waar je iets koopt, of niet. Dat ligt natuurlijk aan jezelf. In veel gevallen zul je minstens 1 maal “iets” kopen, al zijn het maar enkele souvenirs van een paar euro. Nét als je op het punt staat om te zeggen dat je die winkels wel zat begint te worden komt je rit ten einde, en word je dankbaar afgezet op een plek naar keuze, om een beetje verder de tourist uit te gaan hangen…

Natuurlijk heb je direct in het begin al door dat je ‘erin geluisd wordt’, want een Thai zal je nooit zomaar aanspreken, tenzij deze iets van je wil. Daarnaast zijn de tuk tuk- en taxiritten goedkoop, maar niet zó goedkoop. Toch vind ik persoonlijk dit soort gebeurtenissen erg interessant, omdat het me de mogelijkheid geeft de geraffineerde verkooptechnieken te analyseren. Laten we dat eens gaan doen:

1. Zowel de eerste persoon die je aanspreekt, als je chauffeur, als de Thai die je ontmoet bij de bezienswaardigheid, zijn enorm sympathiek. Je bent dus snel geneigd deze personen aardig te vinden.
2. De persoon met wie je bij de bezienswaardigheid in gesprek raakt, weet je heel treffend uit te leggen hoeveel voordeel er te halen is en hoeveel meerwaarde je mogelijke investeringen kunnen hebben.
3. Het relaas van je chauffeur over zijn gezin met 4 kinderen en zijn moeite om rond te komen wekken je medelijden, waardoor je hem graag het plezier doet om even wat winkels te bezoeken
4. Nadat je bij de niet-zo-leuke winkels geweest bent kom je op plekken waar je dus een stuk goedkoper uit bent, en je ook nog eens vriendelijker te woord gestaan wordt. Iedereen die eerst iets duurs gezien heeft zal automatisch meer geprikkeld worden bij het zien van lagere prijzen.
5. De aardige chauffeur laat je, net voor je een goedkope souvenirwinkel binnenstapt, weten dat hij ook een percentage krijgt, en aangezien de prijzen toch al laag zijn, gun je hem ook wel een extraatje. Hij brengt je per slot van rekening voor een laag bedrag op allerlei plekken.

Kortom; er wordt hier goed ingespeeld op je gevoel, je krijgt meer dan genoeg redenen om iets aan te schaffen en ik kan me zo voorstellen dat er een aardige ROI behaald word! Voor alle duidelijkheid; wij hebben zelf ook voor zo’n 250 euro uitgegeven tijdens onze tuk tuk extravaganza.

De moraal van het verhaal

Ja, ik moet natuurlijk de titel van dit blogstuk nog verklaren he; tot nog toe heb je alleen gelezen over mijn ritje met een tuk tuk en hoe we dat ervaren hebben…

Persoonlijk ben ik van mening dat zo’n tuk tuk netwerk als hierboven beschreven niets met ‘erin luizen’ te maken heeft, maar dat het simpelweg een effectief verkoopinstrument is, en er op internet ook voldoende tuk tuks te vinden zijn. Nu, laat ik deze website als voorbeeld nemen…

Hoe ben je hier in eerste instantie terechtgekomen?

Heb je misschien die aardige meneer Google gevraagd hoe je een shirt moet ontwerpen of wat het verschil tussen RGB, CMYK en PMS is? Heeft die aardige meneer toen Brand Merchandise op je kaart aangekruist en ben je in onze digitale tuk tuk gestapt?

Toen je op dit blog verder begon te lezen, vond je ons toen aardig? Per slot van rekening kost het je NIKS (dat is nog minder dan 10 bath!) en geven we je toch uitleg en advies! Hebben we je goed uit weten te leggen wat je wilde weten toen je aan je zoektocht begon?

De waarheid!

Nou, laat ik dan heel eerlijk tegen je zijn; ook dit blog is er omdat wij geld willen verdienen. Ik schrijf graag, en vind het leuk om te vertellen over wie we zijn, wat we doen, en hoe we dat doen, maar we hopen natuurlijk ook dat je, nadat je ons weblog gelezen hebt, uiteindelijk iets gaat bestellen, zodat we aan je kunnen verdienen. Oh, en ik heb 3 kinderen (en een hond).

Brand Merchandise.nl – uw tuk tuk over merchandise en merchandising!

Related posts:

1. Het EK staat voor de deur; geef een voetbal met eigen logo aan je klanten!

Het was een drukke, leerzame dag, met gevarií«erde presentaties van (o.a.) Joost de Valk, Erwin Blom (koop z’n boek!), Jean Paul van iPhoneclub.nl en vele anderen.

Mike Madbello van about:blank heeft de videoverslaggeving (en preview) gedaan, een korte impressie kun je nu al zien, in december zal de lange versie op about:blank te zien zijn. Je kunt overigens al wel een uitgebreid verslag van WordcampNL lezen op het blog van koffiekitten.

Erno (en de rest van de organisatie) bedankt, ik ben er de volgende keer zeker weer bij!

Overigens een hele dikke plus voor de catering!

Tot slot hieronder de slides van Joost z’n eerste presentatie (hij had er 2 die dag) over het optimaliseren van je WordPress site:

Related posts:

1. 6 redenen om WordPress te gebruiken.
2. Maak een kroeg van je site en geef gratis bier weg!

Ja? Lees dan verder. Dit blogstuk gaat over jou. En mij. Ik ben namelijk OOK zo iemand.

Als je namelijk écht bent zoals ik, wéét je helemaal niet alles te liggen op je rommelige bureau. En blijven van al je mooie ideeí«n er misschien 2 op de 10 over waarbij je verder komt dan dat begin. En help je inderdaad anderen, maar raak je daardoor wel de draad kwijt bij je eigen werk.

Laatst vertelde iemand me, nadat ik in het kader van de Zibb business challenge een presentatie over een kleine 12 van onze lopende projecten gegeven had, dat ze het idee had dat ik misschien wel wat meer focus kon gebruiken. Ik kon me daar wel in vinden, en heb mijn vrienden om hulp gevraagd. Roy gaf me de tip om Getting Things Done te lezen. Roy geeft me wel vaker tips over boeken, of weblogs (net als David en Joost overigens), en aangezien hun tips me vaak op het juiste spoor zetten ben ik 2 dagen later dan ook begonnen in dat boek.

David Allen (de schrijver dus) legt eenvoudig uit hoe je, als je volgens een (gemakkelijk te onthouden) systeem gaat werken, je hele leven kunt organiseren. Hij begint zijn boek met het feit dat iedere “dit moet ik nog doen” gedachte een stukje van je ‘werkgeheugen’ in beslag neemt, en daarmee je creativiteit belemmert. Daarnaast is het natuurlijk een verspilling van je tijd om iedere dag te denken: “oh shit, ik moet écht een keer de bladblazer uit de kast halen“, of naar de stapel papieren op je bureau te kijken en te besluiten om die vandaag maar wéér een keer niet uit te zoeken.

Dan heb ik het nog niet eens over die 8 ideeí«n, waar je wel aan begint, maar nooit afmaakt. Wat nou als je de tijd van die 8 ideeí«n óók in de twee gestopt had die je wél af gaat werken? Misschien had je dan in dezelfde tijd wel 4 van dit soort projecten af kunnen ronden…

Goed, ik ga niet het hele boek overschrijven natuurlijk, maar wil wel even kort beschrijven hoe het zo ongeveer in z’n werk gaat. Allen zegt zo ongeveer: “verzamel ALLES wat er in je hoofd zit, categoriseer het, en besluit wat je er mee gaat doen”.

Hierboven zie je schematisch weergegeven hoe het in z’n werk gaat; ik denk dat het meeste zichzelf wel wijst.

Goed, als ik er nu nog steeds van uit ga dat je net als ik bent, dan denk je nu waarschijnlijk: “Wat een gelul. Leuk dat het voor jou werkt, maar voor mij is het niks. Echt niet!”

Prima, zelf weten natuurlijk, maar bedenk jezelf dit: zelfs als je maar een verbetering van 10% aan kunt brengen in je huidige werkwijze, zul je dan niet al tevreden zijn met het resultaat? Probeer het. Wat heb je te verliezen?

Om af te sluiten wil ik jullie graag mijn bureau laten zien. Van links naar rechts; de “benodigdheden” voor organisatie volgens het boek, de “verzamelingsfase”, en het resultaat.

Related posts:

1. “Doe wat je wil dag” bij Merchandise.nl
2. Motí¶rhead – Gods of Rock’n'Roll.
3. Kort verslag eerste WordcampNL

Overigens, vast 2 belangrijke tips vooraf;
Content is King. Je kunt een mooie site hebben die goed werkt, maar als je teksten belabberd zijn (schrijffouten, onlogisch, enzovoorts) zullen veel bezoekers (én zoekmachines) snel afhaken. Zorg dus voor goede inhoud, of huur een SEO copywriter om de inhoud voor je te schrijven.
Wat is een koning zonder onderdanen? Met een goede site en goede teksten ben je er nog niet; je moet ook bezoekers hebben natuurlijk. Zorg daar dus voor (linkbuilden, bloggen, enz.) en huur eventueel een specialist op het gebied van zoekmachine optimalisatie in.

Goed, verder met de 6 redenen om WordPress te gebruiken:

• Gratis en snel geí¯nstalleerd – Het kost dus niks, en installeren is werkelijk een kwestie van 5 minuten.
• Duizenden themes – Als je een beetje zoekt op Google kun je zo duizenden (gratis) ‘themes’ voor je site vinden. Ben je iets veeleisender, kijk dan bijvoorbeeld bij StudioPress voor een theme met meer mogelijkheden (Festivalbandje.nl is bijvoorbeeld gebouwd op een StudioPress theme, dit blog is een eigen ontwerp op het stramien van datzelfde theme). Mocht je toch liever zélf een theme bouwen, dan zijn ook daar gemakkelijke stap-voor-stap handleidingen voor te vinden. Van onze sites zijn bijvoorbeeld Merchsupply.com en Spandoeklatenmaken.nl zelf gebouwd.
• Meer functionaliteit nodig? Plugins – Omdat WP populair, gratis en open source is, werken duizenden programmeurs continu aan plugins om WP te verbeteren. Webshops, contactformulieren, slideshows, gallerys, het is allemaal te vinden, en vaak ook te combineren. Kijk bijvoorbeeld eens bij Yoast.com; zijn plugins draaien op vrijwel al onze sites, en hij bouwt soms ook plugins op maat voor ons.
• Google <3 WP – WP zit dusdanig goed in elkaar dat zoekmachines de weg niet kwijtraken en je daardoor dus betrekkelijk gemakkelijk hoger scoort dan bij het gebruik van een ander platform.
• Eenvoudig in gebruik – De “backend” van WP is dusdanig gemakkelijk dat je er snel en goed mee leert werken. Het toevoegen van pagina’s, posts en links wijst eigenlijk allemaal zichzelf.
• Continu updates – Aangezien WP open source is werken er continu mensen om het te verbeteren. Beveiliging tegen hacks, up to date functionaliteit, meer mogelijkheden, en ga zo maar door. Het mooiste is dat deze ook nog eens automatisch zichtbaar worden en je dus alleen maar op “upgrade now” hoeft te klikken om ze door te voeren.

(zie ook Stan Lenssen’s “Waarom WordPress? 10 argumenten“)

Kortom; WordPress biedt in veel gevallen (meer dan) voldoende mogelijkheden om als platform voor je website te gebruiken. Op dit moment is er bij ons maar 1 website waarvoor WP niet ideaal is en die we dus bij een bureau in ontwikkeling hebben. In de toekomst willen we overigens ook met Magento gaan werken, maar daar weet ik nog niet voldoende over om er al meer over te vertellen.

Aanvullingen? Commentaar? Gooi ze in de comments!

Related posts:

1. Kort verslag eerste WordcampNL
2. Nieuwe plugin dankzij marketingland.nl.
3. 5 tips om je internet presence te verbeteren

Sinds vorige week werk ik (op aanraden van onze nieuwe medewerker Guus, die zich binnenkort op dit blog voor zal stellen) met de Xobni plugin voor Outlook.

Omdat elk van onze medewerkers een eigen PST file heeft en we dus veelvuldig moeten zoeken in grote hoeveelheden mail komt de zoekfunctie van Outlook zelf eigenlijk te kort, en ook Google Desktop (verder een erg handig programma) levert niet altijd genoeg relevante informatie op.

Xobni echter doet precies wat ik wil; ik zie in 1 overzicht mijn eerdere conversaties, verstuurde bestanden, kan eventueel zelfs connecten op Facebook of LinkedIn. Ik heb op diverse plekken wel gelezen dat Outlook een stuk trager zou worden als je Xobni installeert, maar tot op heden heb ik daar niets van ervaren (in mailmappen met 10.000+ items).

We hebben hier dus ook maar direct allemaal een upgrade gedaan zodat we ook gemakkelijker in elkaars mailboxen kunnen zoeken. De basisversie van Xobni is echter gratis te downloaden op http://xobni.com.

Goede/slechte ervaringen met Xobni? Ken je een betere plugin? Zet het in de comments!

Related posts:

1. Nieuwe plugin dankzij marketingland.nl.
2. Wil jij bij ons werken?

Het belangrijkste wat ik ooit geleerd heb van mijn vroegere werkgevers, is hoe je dingen dus NIET moet doen. Ik ben namelijk van mening dat die informatie 100 x belangrijker is dan weten hoe je iets WEL moet doen. Een paar dingen die ik geleerd heb:

• Groei is leuk.

  Uitbreiding is leuk, maar kijk uit als je enige doel nog groei is. Ik heb een werkgever gehad die niet kon stoppen met uitbreiden. Winkel hier, winkel daar, productje erbij, nog een serie producten enzovoorts. Het ging lang goed en het bedrijf floreerde. Echter, alle groei kost geld, want in ieder nieuw project of product moet eerst geïnvesteerd worden voor er iets mee verdiend kan worden. Als je maar bezig blijft met uitbreiden komt er gegarandeerd 1 project op je weg wat je (veel) geld gaat kosten. Deze werkgever is er ongeveer een jaar na mijn vertrek failliet aan gegaan.

• De klant is prins.

  De aloude regel “de klant is koning” mag nooit  ten koste gaan van je eigen bedrijf.  Een eerdere werkgever  wilde zó graag een  levercontract voor een grootwinkelbedrijf dat hij zijn prijzen, levervoorwaarden en betalingsvoorwaarden dusdanig aangepast  had (een vaste prijs met minimale marge voor een periode van enkele maanden aangeboden) terwijl:

  • zijn producten  wekelijks fluctueerden in prijs
  • gegarandeerde leveringen op gegarandeerde data, terwijl levering afhankelijk was van transport per boot vanuit China, waar een marge van meerdere dagen aangehouden moet worden
  • een betalingstermijn van 90 dagen ná einde maand (en geen enorme buffer met liquide middelen)

  Kortom, onhaalbaar. Deze klant heeft dat bedrijf dan ook veel geld gekost. Dus; verkopen is leuk, maar er moet natuurlijk wél wat verdiend worden.

• Je bent zo groot als je bent, niet zo groot als je dankzij de bank zou kunnen zijn.

  Zoals ik in een eerdere post al beschreef, hebben wij geen chique pand met dure lease-autos enzo. Ik heb namelijk bij een bedrijf gewerkt waar status boven alles ging. Elke twee jaar nieuwe (lease)auto’s, een chique bedrijfspand en een omzet van lik me vestje. Dat kán simpelweg niet zonder voldoende omzet te draaien (wat in dit geval niet zo was). Dus; éérst verdienen, dan uitgeven.

• Win je geen geld, dan win je wel verstand.

  Één van de eerste dingen die ik ooit geleerd heb (van mijn vader, die ook een bedrijf had vroeger). Eigenlijk ligt het simpel en niet geheel in de lijn van hierboven omschreven dingen, maar toch de moeite waard om te vermelden. Er zullen namelijk áltijd dingen fout gaan, je zult altijd wel opdrachten krijgen die niet goed verlopen, je zult altijd wel hier en daar een verliespost hebben. Dat is niet erg! Je leert er namelijk altijd van (als het goed is) en (te lang)  stil blijven staan bij dergelijke vervelende situaties is vaak te veel van invloed op je functioneren. Kortom, pak je verlies, leer ervan en ga door.

Related posts:

1. Foutje, bedankt.
2. HIER VERSE VIS TE KOOP!
3. Chinees nieuwjaar komt eraan!