Ik doe met mijn bedrijf Merchandise.nl mee aan de zibb Business Challenge 2009! Ik strijd met 3 andere ondernemers om de hoofdprijs t.w.v. €50.000, een eersteklas treinreis naar Parijs en een gloednieuwe Fiat Fiorino .

Op vrijdag 27 november voer ik de finale-opdracht uit, een geheime crisisopdracht. De uitkomst van die opdracht bepaalt samen met de huidige stand in het algemeen klassement welke ondernemer zich die avond de winnaar van de zibb Business Challenge 2009 mag noemen. Natuurlijk kan ik uw steun die avond goed gebruiken!

Jack van Gelder en Frans van Seumeren

Het finalespektakel staat onder leiding van Jack van Gelder. Daarnaast zal topondernemer en eigenaar van FC Utrecht, Frans van Seumeren, vertellen over zijn loopbaan, het ondernemerschap en uiteraard hoe hij FC Utrecht weer op de kaart wist te zetten.

Ik nodig u uit om bij de finale aanwezig te zijn. Het evenement vindt plaats in stadion Galgenwaard te Utrecht van 14:00 uur tot 20:00 uur. De toegang is gratis. Ik zie uit naar uw komst!

Waarom naar dit event?

• Het belooft een leerzame bijeenkomst te worden met praktische tips en do’s & don’ts
• Tijdens de borrel heeft u volop gelegenheid kennis te maken met (andere) ondernemers

Related posts:

1. Winnaar zibb Business Challenge!
2. We zijn finalist in de Zibb Business Challenge!
3. We doen mee aan de Zibb Business Challenge!

Bovenstaand artikel stond in de voorlaatste Kamerkrant van Zuid-Oost Brabant, per februari 2010 zullen de regionale kranten namelijk allen opgaan in één groot glossy magazine voor alle Kamers van Koophandel.

Ook leuk is dat enkele pagina’s verder een artikel staat met Ger Zwartendijk, één van de juryleden van de Zibb Business Challenge, waarvan ik (Richard dus) finalist ben, en op 27 november de finale is in Stadion Galgenwaard te Utrecht.

Die finale, daar kun je bij zijn, en het is een échte aanrader; de toegang is gratis, en naast de finale zullen enkele interessante sprekers hun opwachting maken, zijn er natuurlijk hapjes en drankjes, en voldoende gelegenheid om te netwerken. Aanmelden kan via deze link.

De finale zal gepresenteerd worden door Jack van Gelder.

Related posts:

1. Kom vrijdag 27 nov. a.s. naar de finale van de zibb Business Challenge!
2. Brand Merchandise in de krant!
3. Rondleiding Merchandise.nl

Het was een drukke, leerzame dag, met gevarií«erde presentaties van (o.a.) Joost de Valk, Erwin Blom (koop z’n boek!), Jean Paul van iPhoneclub.nl en vele anderen.

Mike Madbello van about:blank heeft de videoverslaggeving (en preview) gedaan, een korte impressie kun je nu al zien, in december zal de lange versie op about:blank te zien zijn. Je kunt overigens al wel een uitgebreid verslag van WordcampNL lezen op het blog van koffiekitten.

Erno (en de rest van de organisatie) bedankt, ik ben er de volgende keer zeker weer bij!

Overigens een hele dikke plus voor de catering!

Tot slot hieronder de slides van Joost z’n eerste presentatie (hij had er 2 die dag) over het optimaliseren van je WordPress site:

Related posts:

1. 6 redenen om WordPress te gebruiken.
2. Maak een kroeg van je site en geef gratis bier weg!

Stel je echter voor dat je iedere dag een folder in je brievenbus krijgt van de slager, die iedere dag alleen maar vertelt dat hij lekker vlees verkoopt… Hoe snel verwacht je dat je gaat denken: “JA SLAGER, NU WEET IK HET WEL!”?

Dat is zo’n beetje het gevaar wat je op internet ook loopt (kan ik uit ervaring zeggen). Daarom, 5 tips om te voorkomen dat je jezelf in de vingers snijdt:

1) Beantwoord vragen van je klanten op je website, liefst al voor ze gesteld zijn, en anders daarna.

Je verkoopt natuurlijk een fantastisch product (of dienst), maar mensen willen graag méér weten. Probeer je dus bij het schrijven van de teksten voor je website te verplaatsen in de schoenen van je klanten en schrijf iedere vraag die je zou kunnen hebben even op, zoals bijvoorbeeld:

• Hoe lang duurt het?
• Wat moet ik er voor doen?
• Wat als het niet goed is?

enzovoorts. Verwerk de antwoorden hierop in de tekst op je website, of maak een FAQ (Frequently Asked Questions/veelgestelde vragen). Krijg je vervolgens regelmatig andere vragen binnen via mail of telefoon, verwerk dan ook de antwoorden daarop in je website. Er zitten 2 hele grote voordelen aan deze manier van werken; je hoeft namelijk én die vragen niet steeds opnieuw te beantwoorden, én je klant houdt een veel beter gevoel over na een bezoek aan je website.

2) Gebruik Social Media waarvoor ze bedoeld zijn; socialize.

Ben je lid van LinkedIn? Ook van de “groups”? Valt het jou ook op dat in de meeste discussies de gebruikers van LinkedIn iedere strohalm grijpen om reclame voor zichzelf te maken in plaats van een zinvolle bijdrage aan de discussie te leveren? Dit is dus een voorbeeld van het hiervoor genoemde “slager” voorbeeld.

Stel je voor dat iemand vraagt hoe hij het beste gehaktballen kan draaien, en jouw antwoord hierop is: “beter draai je ze niet zelf, in MIJN slagerij hebben we toch de lekkerste! (oh, en je kunt ook online bestellen hoor, bezoek onze [link] webshop!)”. Sympathiescore: 0. Geef je echter een geweldig recept om gehaktballen te draaien dan is de kans groot dat de vraagsteller een dag later terugkeert naar de desbetreffende discussie en zegt: “zeg slagertje, wat was jouw recept GEWELDIG zeg!”. Ik neem aan dat ik de impact van deze opmerking niet verder uit hoef te leggen?

3) Schrijf goede teksten (voor je website), of laat goede teksten schrijven.

Kijk, het is natuurlijk geweldig dat je ALLES van je product weet, en daar ook over kunt vertellen, maar, begrijpt een leek het ook? Of een zoekmachine (niet onbelangrijk)? Lees je dus in over het schrijven van teksten, neem een workshop, of huur een (SEO) copywriter in. De teksten op je website zijn zó verschrikkelijk belangrijk dat het echt de moeite waard is om hier tijd, geld, of allebei in te steken.

4) Zorg dat je website werkt, en niet ‘vervuild’ is.

Ik hoor je lachen achter (of voor?) je PC. “Natuurlijk moet je website werken hahah!”. Toch verbaas ik me er nog steeds over hoeveel foutmeldingen ik krijg bij het bezoeken van bedrijfswebsites. Pagina’s die ‘under construction’ zijn, (interne) links die niet bestaan, popups met spam, ze zorgen er allemaal voor dat je bezoeker geen positief gevoel aan je website over houdt. Natuurlijk kan het gebeuren, maar kom je er achter, fix het dan. Of laat het fixen.

Daarnaast is het ook héél belangrijk dat je website niet alleen werkt voor je bezoekers, maar ook voor zoekmachines. Naast teksten zijn er namelijk nog een groot aantal factoren waarop een zoekmachine je website beoordeelt; semantiek, opbouw, linkstructuur enzovoorts. Meer hierover lees je op het weblog van zoekmachine optimalisatie specialist Roy Huiskes (er zijn er nog veel meer te vinden via zijn blog).

5) Ben bereikbaar.

Ok, dus je website werkt, je teksten zijn goed, je beantwoordt al mijn vragen en je hebt ook nog eens mijn sympathie gewonnen door mij het beste recept voor gehaktballen zomaar toe te sturen. Tot nu toe ben ik (Facebook!) Fan! Ik ben op je website, en ik klik op “contact”. Wat zie ik daar… een mailformulier. Geen telefoonnummer, geen adres, geen los e-mailadres, maar een formuliertje waar ik mijn naam, e-mailadres, en vraag in kan vullen. Of, nog erger, waar ik ook nog eens allerlei extra informatie in moet vullen als KvK nummer, adres, telefoonnummer, enzovoorts.

Waarom? Je wil toch contact met je klant? Je bent toch bereid vragen te beantwoorden? Zet er dan even je adres bij, je telefoonnummer, je e-mailadres, en, mocht je er bereid toe zijn, biedt zelfs online support (live chat). Kortom, verlaag de drempel. Je zult merken dat de respons op je website direct toe gaat nemen!

Vragen, opmerkingen, of heb je een andere mening? Zet ze gerust hieronder in de comments! Oh, en wil je ons volgen op de sociale netwerken, of toevoegen op je IM? Kijk dan op http://merchsupply.nl onderaan de pagina

Related posts:

1. 10 korte merchandising tips.
2. Vijf tips om meer merchandise te verkopen.
3. Social Media, van weblog tot twitter…

• Bedrijfspaginas

• Deze website (Brand Merchandise dus), ons weblog
• MySpace
• Facebook
• Hyves

• Persoonlijke paginas

• Twitter (hoewel eigenlijk een echte mix tussen zakelijk en persoonlijk)
• Last.FM
• Linked In
• En daarnaast heb ik privé ook een MySpace, Hyves en Facebook

Als je een beetje rondkijkt op onze diverse profielen zul je zien dat “business & pleasure” bij ons vaak mixen; ik ben namelijk van mening dat het geen kwaad kan om door te laten schijnen dat er werkelijk mensen bij ons bedrijf werken.

Om Twitter als voorbeeld te nemen; ik volg zowel bedrijven die eigenlijk alleen maar dagelijks wat links en zakelijk nieuws sturen, als bedrijven die ‘s morgens beginnen met de eerste scheet die ze gelaten hebben te tweeten, om pas op te houden met een welgemeend “Welterusten allemaal!”. Ik ben zelf van mening dat Twitter het meest interessant is als je een beetje daartussenin zit. Wat zakelijke updates, persoonlijke nieuwtjes en hier-en-daar een slowchat ertussen maakt het (naar mijn mening) allemaal best leuk.

Kortom, we zijn aardig vertegenwoordigd op de diverse Social Networks en zijn ook van plan om dit in de toekomst nog wat meer uit te bouwen met o.a. “MySpace & Facebook exclusives” (aanbiedingen alléén via deze netwerken) en zo nog wat andere dingen.

Toch vraag ik me wel eens af hoe de visie van anderen op onze brede vertegenwoordiging op het internet is. Voel je dus vrij je mening te geven!

Related posts:

1. Online netwerken moet je zeker niet over het hoofd zien!
2. 5 tips om je internet presence te verbeteren
3. Petting Zoo Propaganda weblog

Nu vind ik persoonlijk Hyves een niet bijzonder goede indruk maken (ja, ergens op ‘mijn’ hyves heb ik de titel “het mongoloí¯de nichtje van Myspace” gebruikt), maar, van de andere kant is het natuurlijk een stukje gratis reclame.

Mocht ik er op termijn 5 bezoekers per dag van ontvangen dan betekent dat simpelweg dat ik er ieder jaar gerust 4 (declarabele) uren in mag steken. Mijn voordeel is dat ik ook nog eens plezier beleef aan wat geprul aan dergelijke sites en accounts, dus ‘buiten werktijd’ steek ik er ook nog wel een half uurtje hier-en-daar in.

Natuurlijk is er in beginsel géén of vrijwel géén ROI, maar dat was er met dit blog (lees: ROI van bloggen(MF)) en met onze Myspace ook niet. Echter deze twee media hebben hun waarde ondertussen bewezen; via Myspace druppelen de bestellingen binnen en van onze klanten krijgen we vaak complimenten met betrekking tot de artikelen op dit blog, terwijl anderen weer via een google search bij ons blog terechtgekomen zijn en daardoor dus ook hun bestelling bij ons geplaatst hebben.

Ik zie het dus als een kwestie van tijd en een beetje inzet voor ook de andere media hun waarde bewijzen. Mochten ze dat niet doen, dan gaat er niet eens zoveel verloren, want in principe hoeft maar 1 van de 3 (wellicht binnenkort 4, misschien zelfs 5 als ik voor de Nederlandstalige Myspace (artikel wederom van MF) een nieuwe account moet maken) netwerken écht aan te slaan om de tijd die ik in ze allemaal steek terug te betalen.

Simpelweg; baat het niet, dan schaad het niet. Besteed dus gerust een paar (vrije?) uurtjes aan online netwerken.

Related posts:

1. Social Media, van weblog tot twitter…
2. Maak het je klant gemakkelijk; bied online support!
3. Extra online bladercatalogus…